这并不是简单的成本问题

Stephen Abbott 落基山研究所企业可再生能源中心部门总监

在不断提升的可持续发展目标和不断下降的可再生能源成本的驱动下，众多大型企业、大学和城市越来越倾向于大规模采购可再生能源。在评估此类交易时，买家必须考虑的问题很多，不仅仅包括能源成本，还必须考虑诸多其他问题，而能源批发市场的不透明性和复杂性给这样的分析工作带来了很大挑战。为了解决这一难题，落基山研究所的企业可再生能源中心（BRC）推出了一款软件平台。该平台整合了新近的市场数据和区域成本模型，可帮助潜在买家和其他市场参与方了解哪些地方的风电和太阳能项目更有可能具备经济吸引力。

可再生能源成为主流

在过去的数年中，非电力公司买家对签订可再生能源购买协议的兴趣增长迅速。BRC的交易跟踪系统显示，自2014年以来，仅大型企业每年为北美电网贡献的新增可再生能源装机就超过了7.5吉瓦（GW）。（出于对联邦生产税减免政策将在2015年底停止执行的担忧，当年的企业可再生能源采购量出现了巨幅增长，许多本应在2016年进行的交易都在2015年提前达成。）同时，从2008年至今，大型大学采购的可再生能源装机也已接近1吉瓦。

这一增长势头受到了两方面重要趋势的驱动：

1.不断提高的可持续发展目标：包括近半数财富500强企业在内的许多大型企业都设定了气候或清洁能源发展目标。企业可以通过在可持续发展方面所做的努力提升品牌价值，吸引和留住优秀员工，同时展现企业在行业内的领导力。到目前为止，已有95家企业加入了RE100组织，力求做出更进一步的努力，承诺将在企业运营中100%采购和使用可再生能源。许多大学也越来越积极地设定了各自的发展目标并通过Second Nature机构的气候领导力网络互相交流。此外，波特兰、亚特兰大等许多城市也都加入了这一运动，设定了100%使用可再生能源的目标。

2.不断下降的可再生能源成本：Lazard发布的最新报告显示，自2009年至2016年间，风能和太阳能的成本分别下降了66%和85%。与此同时，Lazard认为，即使没有政府补贴，陆上风电和太阳能光伏发电也是当前成本最低的新型发电形式。

这些趋势提升了买家对场外(off-site)可再生能源项目交易的兴趣。场内(on-site)风电和太阳能发电项目常常会受到可用空间不足的限制；但大规模场外项目则能够让买家更快完成自身目标，同时享受项目的规模经济优势。

交易的复杂度毋庸置疑

能源成本仅仅是购电交易中需要考虑因素的一部分，实际上整个交易要复杂得多。虚拟购电协议（virtual power purchase agreement or synthetic power purchase agreement）是交易中最常见的协议类型。虽然此类协议较为复杂，但它并不影响买家此前已经与本地电力公司达成的购电协议，因此受到买家的欢迎。买家同意以固定价格从新建风电或太阳能发电项目购买能源，然后在批发市场将这部分能源出售，从中获取收益的同时获得可再生能源证书。（这些合约也被称为“固定-浮动价格互换”，即买家支付固定价格购买能源，再以浮动的市场价格将其出售。）基于这种交易，买家必须评估他们所支付的固定价格和将获得的浮动市场价格之间的关系。

举个例子让大家更容易理解这种交易方式：我们假设有两座可再生能源电厂，1号风电场处于国家的某个低成本地区，能够向买家提供售价为每兆瓦时20美元的电能；同时2号风电场只能提供售价为每兆瓦时30美元的电能。对买家来说哪个项目是更好的选择？要回答这个问题，必须将这些成本与买家能够收获的浮动市场收益进行对比。如果1号风电场能够获取的收益较低，比如只有每兆瓦时18美元，而2号风电场能够获得每兆瓦时34美元的收益，那么很显然，虽然高成本的项目需要支付更高的固定价格，但事实上这个项目才是买家的更好选择。

如前文所述，潜在买家在决定是否签约和在哪里签约购电项目时，最关键的是要清楚地了解项目的预期成本和预期收益。

然而，实际操作起来远比看上去困难。能源价格随着不同地理位置的本地供需关系变化而变化，而一个地方的能源价格在一年，甚至一天中不同时段也都可能发生巨大变化。同时，风电和太阳能发电厂每小时的发电量也会随着一年中的不同季节和每天的不同时段而上下波动。因此，要评估一家电厂的收益，需要综合考虑一整年中电厂的每小时预期发电量和这些时刻对应的批发市场能源价格。

提高市场透明度

企业可再生能源中心（BRC）开发了一种工具来简化这一经济价值的计算过程。我们的目标是进一步提高市场透明度，通过为买家提供专业经验和洞察，帮助他们了解更具经济性的风电和太阳能发电项目，并在此基础上做出交易决策。

BRC的这个软件平台能够根据真实的市场数据来估算买家需要支付的预期固定成本和预期可能收获的浮动市场售价，从而让用户从理论上快速评估全美超过4,000个风电或太阳能发电项目。用户能够探索多种不同交易情景，对比各大区域的投资机会或放大视图查看具体数据。在创建这些评估数据时，我们在分析中考虑了以下因素：

• 以预期电厂每小时发电量计算的过去12个月或过去3年中的本地批发市场价格
• 地区性安装成本波动
• 一系列其他影响因素，包括产业标准融资条款，联邦补贴，局部阻塞等

我们的分析结果确定了可再生能源对企业来讲是一项极具经济吸引力的投资机遇，但买家也应该在交易选择过程中认真分析，并全面认识到其中的潜在风险。在谨慎投资的基础上，企业、大学和城市将有机会利用自己的购买力促进美国发电市场的真正变革。

如果您想要了解更多关于BRC或软件平台的信息，请浏览我们的网站：http://www.businessrenewables.org/.

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