Laurie Guevara-Stone，落基山研究所编辑

近30年前，7位来自美国中西部的有机农场主由于不满当时美国的农业状况，决定联合起来组成一个农业合作社继续开展可持续农业。这就是今天的有机谷(Organic Valley)的前身——一家总部位于威斯康辛州La Farge的农业合作社，包括来自美国36个州的2千多名农民会员。最近，该合作社刚刚参与了一项独特的社区规模太阳能合作，并因此即将成为全球最大的100%使用可再生能源电力的食品公司。

气候合作（Climate Collaborative）是一个由133家自然和有机食品公司为应对气候变化而成立的合作组织，有机谷就是其创始会员之一。在气候合作组织于2017年3月举行的气候日活动上，有机谷正式宣布将从2019年起100%采购可再生能源电力。

可再生能源对于有机谷来说并不陌生。早在2012年，该公司就在其位于威斯康辛州Cashton的物流中心附近投资建设了一座5兆瓦装机风力发电站。此外，有机谷还在其旗下多数建筑屋顶安装了太阳能发电装置。然而，由于公司近几年的快速发展，这些设施目前仅够满足公司50%的能源需求。为了完成100%使用可再生能源电力的目标，有机谷最初打算以购电协议（PPA）形式新建一组由1兆瓦到5兆瓦不等的发电设施组成的太阳能试点项目。不过威斯康辛州实施的监管电力市场机制使得PPA机制很难落实。有机谷能源服务部门经理Stanley Minnick表示：“在我们意识到直接购电协议方式的困难后，我们发现必须扩大规模，与更多社区合作才能实现我们的目标。同时我们需要保证开发项目接近我们的用电设施和多数位于中西部的农场。”

独一无二的合作方式

因此，有机谷找到了OneEnergy Renewables，一家社区规模和电力公司规模的太阳能项目开发商，同时也是落基山研究所企业可再生能源中心(Buisness Renewables Center)的会员。OneEnergy Renewables的中西部地区开发部门董事Eirc Udelhofen表示：“因为威斯康辛州应用了监管电力公司市场机制，该项目注定需要一种创新型的合作方式。”因此，OneEnergy与中西部市政能源集团（UMMEG）取得了联系，这是一家为威斯康辛州、爱荷华州和明尼苏达州的15家市政单位提供各种服务的市政联合行动机构。这三家公司共同形成了社区太阳能的这一合作关系。有机谷和UMMEG的合作将为有机谷开发大约12兆瓦装机的太阳能发电项目，并为附近其他社区提供更多太阳能电力，使项目的总装机达到29兆瓦。该项目不仅将帮助有机谷完成其100%可再生能源的目标，还将把整个威斯康辛州太阳能电力用量提高15%。

OneEnergy将项目安装地址分散在了有机谷的各个成员社区内，每个社区与Cashton物流中心的距离均在100英里以内。通过与地方电力公司合作开发社区规模太阳能项目的方式，有机谷得以利用其中的12兆瓦装机完成其100%利用可再生能源的承诺。除此以外，该项目剩余的17兆瓦装机的发电量还能够满足大约3千户家庭的用电需求。

最终，所有参与方仅用时13个月就完成了协议的签署。OneEnergy能够如此迅速地获得地方支持的原因在于社区和地方企业之间建立的深度信任关系。落基山研究所企业可再生能源中心咨询师Rachit Kansal认为：“有机谷作为一家草根组织，与基层社区联系密切。这种联系使他们得到了群众的深度认可。因此，当他们提出某些能够给社区带来利益的提议时，社区会听取他们的建议。”

有机谷已同意购买该项目整个运营寿命内的所有可再生能源证书（RECs）。Minnick解释道：“我们签订的不是年度协议，而是一项长期承诺。”UMMEG与项目签订的是为期25年的购电协议，而有机谷仍会像过去一样继续从电力公司购买电力。

社区福利

这种特殊的合作方式为本地社区带来的福利并不只是清洁能源。Udelhofen解释说：“农村社区开发项目能够让这些社区不仅避免了能源价格上涨的风险，还可以从第一天开始就享受更低的能源成本。”

这些项目还催生了更多经济活动并展现了对可持续发展的承诺。Minnick表示：“这些社区希望通过这样的项目吸引更多年轻人，吸引那些想要了解自己的能源和食物来源的下一代人。同时这些社区也希望凭借这些项目吸引更多的人前来这些乡村城镇安家。”

项目中的单个太阳能发电设施装机较小，并分散在有机谷成员各自经营的社区内。这样的安排能够带来多方面的优势。落基山研究所Shine™ 社区规模太阳能计划项目总监Joseph Goodman解释道：“在电网互连程度较低的地区，社区规模太阳能是市政电力公司为实现本地配电网络太阳能发电效益的可选择的正确项目规模。在此类小规模电力公司运营的农村地区电网中，社区规模太阳能能够带来经济价值并提高能源弹性，同时满足合作社成员的需求。”

有机谷可持续发展部门负责人Jonathan Reinbold在强调太阳能项目对地方的重要性时表示：“有机谷正在促进该区域新建太阳能项目的普及。我们以此满足了消费者对可持续能源和食品生产的期待。这不仅有利于我们的企业和消费者，也有利于整个社区，有利于所有居民以及电力公司。”

授粉昆虫友好型太阳能

出于对保护动物和地球的承诺，有机谷采用了授粉昆虫友好型太阳能开发标准。就在今年，大黄蜂已被宣布成为濒临灭绝物种。为了保护大黄蜂，明尼苏达州在全美范围内第一个制定了特殊的太阳能开发标准，鼓励开发商在太阳能发电设施周围种植野花和本地植物来吸引授粉昆虫。有机谷这些太阳能发电设施旁的开花植物与草地为蜜蜂和蝴蝶创造了大片的栖息地，相当于3万户家庭各自种植了6×12英尺规模的授粉昆虫花园。OneEnergy的CEO Bill Eddie表示：“通过提供授粉昆虫友好型栖息地，我们的太阳能项目能够为地方带来更多效益。”

合作是关键

在这个项目中，消费者（有机谷）、项目开发商（OneEnergy）和电力公司（UMMEG）之间的合作关系是帮助有机谷实现其100%应用可再生能源电力目标的关键。Eddie认为：“这个项目证明了大型用户能够通过与电力公司紧密合作来完成自己的可再生能源目标。相对于绕过电力公司去开发现场可再生能源项目或参与大规模复杂的批发电力交易，更多的企业正在尝试与本地电力公司合作，而市政电力公司也有更多的选择来满足用户的需求。”

Minnick也同意这一观点，并庆幸能够与如此有远见的电力公司合作。他说：“与私营电力公司相比，威斯康辛州的市政电力公司具有更加灵活的运营方式，他们总能设法满足用户的需求。其他市政电力公司应当从这一案例中学习经验，更多地为纳税人与用户节约成本。”