今年3月，美国交通部 部长Anthony Foxx在西南偏南艺术节SXSW上宣布，共有7所城市入围 “智能城市挑战赛”最终名单。优胜城市预计获得近6千万美元。其中，4千万美元来自获胜资金，用于改善城市交通系统；1千万美元来自Vulcan philanthropy 公司，主要用于发展电动汽车；另外的1千万则来自其他战略合作伙伴。落基山研究所（Rocky Mountain Institute，RMI）已与其中两所入围城市（德克萨斯州奥斯汀市和科罗拉多州丹佛市）展开合作，帮助他们运用以市场为基础的措施改善城市交通系统。目前，落基山研究所正与这两所城市一起准备最申请方案。

正当我们努力为这些城市改善交通状况时，全美各地市政府也面临着严峻的交通问题（同时也蕴藏着发展机遇）。美国城市结构正迅速发生变化，人口流动速度飞速增长。事实上，美国的人口数量预计在未来30年内增长7千万，这些新增人口将主要集中于大都市。因此，人口激增问题将会给城市交通基础设施带来更大压力，从而影响城市间通勤往来。

虽然，交通运输只是人类出行的一种方式。但不可否认，交通也把我们和生活中最重要的方方面面联系起来，如工作、教育、医疗服务、家庭和朋友等。尽管，城市化为我们带来许多便利，但美国人每年却因交通堵塞浪费了大量时间，且交通领域相关花费已成为美国人除住房外的最大开支。

同时，人类的出行习惯严重加剧了气候变化。城市产生的温室气体排放量已占温室气体总排放量的67%，其中交通是造成温室气体排放的第二大因素。个人出行相关温室气体排放量已占全美总排放量的15%。

从拥挤城市到“智能城市”

值得庆幸地是，随着城市化席卷美国，城市交通拥堵、污染和效率低下等问题也有机会得以改善。在大数据、数字化平台、自动化技术以及清洁能源的帮助下，我们有能力去创建一个更加互联互通、更清洁、更安全、高效的交通系统（我们称之为“智能城市”）。

联邦政府也认识到这是一个重大机遇。美国交通部（DOT）于2015年发布了《超越交通》。该报告详细阐述了经济、科技和气候变化对人类出行方式的影响，并呼吁各城市用全新的视角去探索更高效、更经济的交通运输管理方式。

为响应《超越交通》报告中所提出的交通发展目标，美国交通部发起了“智能城市挑战赛”。这项挑战赛旨在号召有远见的城市共同设想并构建未来的交通系统，实现终极目标，即改善城市的地面交通状况，并将这一方法与“智能城市”其他领域，如公共安全、公共服务和能源等整合在一起。

通过向优胜城市提供4千万美元“智能城市挑战”补助金，以及由Paul G. Allen先生的Vulcan公司提供的1千万美元额外资金，交通部部长Foxx希望最终获胜的城市，能够成为美国第一个能够完全应用自动驾驶汽车、车网联结、在现有交通基础设施中使用智能传感器的城市。Vulcan的资助旨在发展电动汽车和其它减排技术的应用。包括亚马逊网络服务在内的其它合作伙伴也为赛事奖金做出了很大贡献。

“智能城市挑战赛”最终将加快各城市应用智能交通系统的步伐，从而减少交通拥堵，提高能源效率，减少交通事故并促进经济发展。智能交通系统能够让城市尝试新的商业模式（如按需服务），使用全新的、更清洁的科技（如自动驾驶汽车）以及使用整合支付功能并能实现多模式无缝出行的高级交通应用等。此外，通过应用现代科技，智能交通系统能够帮助更多偏远地区的居民享受就业、教育及其它基础服务，同时促进这些区域的经济投资。这些措施可以使我们的城市变得更具竞争力与吸引力，它们也会被作为范例在全国乃至全球推广。

入围城市介绍

在报名参加“智能城市挑战赛”的78个城市中，现有7所城市入围最终名单：奥斯汀市、哥伦布市、丹佛市、堪萨斯市、匹兹堡市、波特兰市和旧金山市。美国交通部认为这些城市最希望在推行更安全高效、可持续化的交通问题解决方案中获得成功。优胜城市将作为“大处着眼”（think big）方法的示范，为城市交通系统转型开发一套坚实的改革方案，并重点创造“机会阶梯”（ladders of opportunity）。

美国交通部希望在获胜城市中实现各种效益，使得运输更加安全，流动性得到提高，发展机遇更为广阔，可持续性得到改善。他们希望“智能城市”能成为21世纪城市管理的典范，并能被美国及全世界所应用。

加速交通系统转型

但“智能城市”不仅仅是一个优秀的城市管理理念。尽管美国交通部提供的补助金，能够帮助城市加速转变，以适应21世纪交通需求，但其它利益相关方，即市场，也必须发挥其关键性作用。

为满足这一需求并证明当今建设21世纪交通系统的可行性，落基山研究所于2015年9月分别与奥斯汀市和丹佛市建立了合作关系，帮助他们运用以市场为基础的相关途径推进城市交通系统的转型。这两所由我们精心挑选的城市，证明其具备获取成功所需的愿景、欲望及技术能力。

奥斯汀市市长Steve Adler表示：“奥斯汀市与落基山研究所的合作，不仅帮助我们开发了创新的交通问题解决方案，还帮助改变了对城市未来可能性的思考模式。当我们从举步维艰的现状向一种前所未有的未来进行转变时，这种思考模式的改变至关重要。”

我们以市场为中心的改革方案主要关注如何排除市场壁垒并解决效率低下的问题。为此，我们将重要的利益相关方，如政府、交通机构和私营领域潜在竞争对手召集在一起。作为独立的第三方，我们能够协调各方利益，有效地聚集社区内各方需求并降低成本，为供给侧和需求侧的参与者们创造对接平台。为此，在奥斯汀和丹佛两个城市中，我们正建立一个能够扩大通勤的解决方案规模的交通市场平台，并计划将来在美国其他城市进行推广。

此外，我们将与大学、科技公司和交通网络公司合作开发试点项目。我们的工作范围将包括采集交通数据、研制通勤解决方案、实现车队电气化（如出租车、交通网络公司等长距离行驶车队，因为电气化在这些领域已经具备良好的经济效益）、倡导使用自动驾驶汽车和制定相关政策规范等。

目前，我们正与两所城市的政府部门合作筹备“智能城市挑战赛”的最终申请方案，并且我们希望帮助其中之一获得最终胜利。两座城市都是非常优秀的候选城市，且都具备所有成功实现交通系统转型所需的特性。最终，我们将会把通过这次交通系统转型所获取的经验，推广到全国乃至全世界。

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