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报告发布:绘制低碳校园发展之路
Craig Schiller,落基山研究所咨询师
对于可持续发展行业,尤其是对那些想要制定气候行动计划的机构和学府而言,2016年10月的一些重大进展令人激动。就在巴黎协议正式生效一周后,数千名校园可持续发展专业人员、学生、教师和其他相关人员参加了第八届高等教育可持续发展促进协会(AASHE)年会。这些可持续发展专业人士感到非常振奋,因为现在他们的核心使命得到了国际协议的支持,这也象征着领导阶层越来越重视气候变化,并着重强调应对气候变化的紧迫性。
许多学院和大学都设定了积极的可持续发展目标。但只有一小部分校园汇报了他们取得的实际进展。并且,其中多数校园仅仅落实了一些额外的能效提高措施和可再生能源使用举措,只有极少数校园制订了能够确保长期成效的根本性变革方案。在落基山研究所(Rocky Mountain Institute,RMI)最近发布的《绘制低碳校园发展之路》报告中,研究团队通过列举最佳实践范例,指出了成功学府的基本做法,为各院校提供了能够参照的综合发展方式,进一步深化他们对低碳校园(包括净零排放及更高目标)的追求。
高等教育界日益重视可持续发展
这是一个令高等教育界兴奋的时刻,因为可持续发展专业人员在校园中的职责得到了全世界的认同。在校园可持续发展部门工作了5年之后,笔者亲身感受到了从“我应如何得到领导层对可持续发展的支持?”到“我应如何更快地开展可持续发展,让校园保持竞争力?”的转变。
事实上,许多院校的可持续发展部门都已得到了高级领导层的肯定,获得了更多的资源与人力,并开始向更高层决策者直接汇报。例如,加州大学洛杉矶分校可持续发展部门首席官员Nurit Katz过去仅仅是一名可持续发展协调员,而且这一部门只有一名其他同事。如今,加州大学洛杉矶分校拥有来自4个不同部门的5名专职可持续发展职员,而Katz也成为了校园所有高级领导层组成的校园执行委员会一员,主管可持续发展方面工作。因为自身工作的价值和影响得到了领导层的肯定,密尔沃基大学首席可持续发展官员Kate Nelson最近获得了相当于教授级别的永久职称。特别需要指出的是,Nelson主导签订的节能性能合同为密尔沃基大学在过去的 6年间节约了超过1200万美元的成本。
另一个令人激动的发展趋势是学生在选择学校时越来越重视校园的可持续发展能力。在参与普林斯顿评论组织的《 2016年度希望与担忧》问卷调查的1万名青年中,61%的参与者认为学校在环保承诺方面的信息会直接影响他们申请和报考该学校的决定。随着2016年秋季将有超过2050万新生走进高等学府,可持续发展已成为了各大院校的首要工作重点之一。
这些学生是幸运的,因为有数百所院校的可持续发展承诺已经得到了肯定。10月份,普林斯顿评论发布的《361所绿色学院指南》和高等教育可持续发展促进协会发布的《2016年度可持续校园指数 》从质量和数量上证实了一些校园已经完成的积极工作。此外,这些学校中的大多数都是签署了美国学院与大学校长气候承诺(ACUPCC)的665所院校中的一员,被外界认为是高等教育界可持续发展方面的先行者。
帮助校园实现脱碳化
虽然,变化成果喜人,但高等教育部门仍有许多工作要做。在所有签署了美国学院与大学校长气候承诺的院校中,只有465所提交了气候行动计划——尚不足全美所有高等院校总数的10%。并且,其中许多院校的计划很难实现他们制定的积极的气候目标。报告联合作者之一,落基山研究所经理Phil Keuhn指出,许多校园制定了非常积极的能效和脱碳目标。但是,在他们完成了部分容易做到的项目(如照明系统改造)后,许多院校都遇到了进一步实现目标的困难。
这正是落基山研究所出版《绘制低碳校园发展之路》报告的原因。该报告以落基山研究所2009年出版的《加速校园气候行动》为基础,突出了制定计划和最大化实施计划的可行性和影响力方面的最佳实践方法和洞察力。而且基于落基山研究所积累的30多年专业知识,该报告展示了研究所专业的整体系统研究方式以及在数十年的各部门从业经验教训,包括直接参与的多个校园项目。该报告另一位联合作者,落基山研究所校园项目成员Chris McClurg认为:“业界有许多创新的校园案例研究,但落基山研究所展现的与众不同在于其整体系统研究方式、技术能力与推荐正确团队的结合、项目成果的多样性以及专门为校园项目开发的变革模式。”
该报告旨在为下列三类参与校园可持续发展规划或项目执行的利益相关方提供支持:
1) 希望制定和承诺新的气候行动计划的高层领导;
2) 亲自参与气候行动计划并在完成了简单任务后,准备下一步工作的可持续发展部门人员;
3) 希望参与校园可持续发展行动或正在招募相关人员以及与其它职员协调一致以实现校园气候目标的校园教职工。
就这些读者而言,该报告能够作为保证质量的“核对清单”,让工作人员全面整合气候行动计划的正确方面,从而成功地实施行动计划。高等教育界有许多成功的最佳实践和案例研究。业界已经证明了校园可持续发展的可行性,不论小型社区学院还是大型州立大学都能够克服发展过程中遇到的常见障碍(如缺乏人员支持或融资问题等)。但多数校园今天面临的最大挑战还在于对气候承诺长期的有效执行。
以人力、政策和规划为核心的综合发展方式
通过落基山研究所多年来与校园和其它组织的合作,我们在处理气候行动计划方面,积累了丰富的经验。这些经验分为三个主要方面,并在报告的不同章节进行了阐述:人力、政策和规划。人力章节描述了人力如何影响气候行动计划的制定,并提供了成功制定计划的方式;政策章节则主要关注标准化和加强有可能影响气候行动计划的校园政策;最后,规划章节主要阐述了有关气候行动计划制定的分析和方式。
- 人力发展方式:配备高效的团队、积极培养内部支持、投资有效资源,从而满足校园不断变化的需求、组织会议推动创新;
- 政策发展方式:定义投资决策程序、标准化和加强合同;
- 规划发展方式:制定基准线、考虑可再生能源技术与交易、规划与实施整体项目、提高计划制定的速度与准确度、降低负荷从而降低设备容量、充分利用预计维护与改造的增量成本。
为确保一套完善的发展方式,必须重点关注计划制定与实施的相关人力,以及在计划实施后能够保证长效表现的人力;关注能够促进计划实施的校园政策;关注计划本身的制定、完善与实施。
Katz认为:“在落基山研究所的气候行动规划报告中,你可以找到所有全方位和全系统思考方式类型的经验,这对于高等教育界成功应用可持续发展至关重要。该报告为可持续发展专业人员带来了高级别的创新理念,阐述了如何以全面的方式进行气候行动规划。”
许多学院与大学都是应对气候变化方面的创新者、尝试者和拥护者。但在巴黎协议的督促下,高等教育界的其它院校也需要以更快的速度跟上步伐。全美4726所学院与大学占地面积超过50亿平方英尺,总收入高达3530亿美元,仅能源成本就高达60亿美元。随着能效技术和可再生能源技术成本的不断降低和融资机制的出现(例如,能源性能节约合同和绿色循环基金等),开展实际行动的时代已经到来。
我们目前的挑战是将低碳行动计划从关注立即见效的短期项目转变为追求积极和变革性长远目标的清晰发展路径。在高等教育界普及长期低碳行动计划的成功实施至关重要,以教育与激励下一代领导人。落基山研究所发布报告正是希望能够促进决策者和可持续发展从业者帮助实现这一愿景。