可再生能源在中西部地区能够为用户节约成本，为股东创造价值
Todd Zeranski，落基山研究所传播经理；Mark Dyson，落基山研究所董事

6月初，美国密歇根州最大的两家电力公司DTE能源和Consumers能源同时宣布计划到2030年使用可再生能源和能效技术满足他们一半的负荷需求。这再次证明，越来越多的电力公司正逐渐意识到清洁能源技术能够为其用户、股东以及环境带来的价值。

在新的发电计划中，两家公司计划将可再生能源的比例提高到至少25%，并通过能效技术满足目标负荷50%中剩余的部分需求。这是密歇根州不再依赖化石燃料电厂来满足用户能源需求转型中的一大重要举措。美国能源部的数据显示，到今年2月份为止，密歇根州90%以上的电力需求还都来自于燃烧煤炭、天然气和核燃料的火电装机。包括DTE和Consumers，许多美国电力公司都开始抓住机遇，利用可再生能源和能效技术等资源改变对火力发电的依赖，并很有可能通过此举实现成本上的节约。

密歇根州是全美电力公司发展现状的缩影

在美国各地，大约有50%（接近500GW装机）正在运营中的火电厂将在2030年左右退役，因此造成的供应缺口将需要大量投资来弥补。落基山研究所预测，要在2030年前用新建天然气电厂替代这些退役电厂将需要大约5000亿美元的投资，同时还会给用户带来4000-5000亿美元的能源成本负担和50亿吨二氧化碳排放。

然而，越来越多的证据表明，不同国家和地区通过控制新建火电装机，并利用可再生能源、能效、需求响应及储能等资源能够以更低的成本提供相同甚至更好的服务。

随着公众对清洁能源发展需求的提高，以及清洁能源经济性的不断优化，越来越多的电力公司都发现了这一转型中蕴藏的巨大机遇。就在本月，PacifiCorp公司宣布将在未来20年内用可再生能源、能效及需求响应资源替代退役燃煤电厂，同时不再新建任何火力发电设施。新墨西哥州最大的能源供应商也表示将在2031年停止使用煤炭作为发电燃料，并使用更多的可再生能源来满足（至少一部分）对应的用户用能需求。此外，科罗拉多州Xcel能源公司计划在2026年退役大部分煤电装机，将风能和太阳能发电比例提高到55%。由于在最近招标过程中不断收到风电和太阳能发电技术不可思议的超低报价，该公司的这一改变很可能会为用户节约更多成本。

中西部发展新机遇

密歇根州电力公司在实现新目标的过程中能够为该州用户带来显著的成本节约。落基山研究所在其最新报告《清洁能源资源组合的经济性分析》中指出，因可再生能源和分布式能源资源技术成本的持续下降，集合了这两类资源的“清洁能源资源组合”将比新建燃气电厂成本更低，风险更小，并且不会造成任何碳排放和空气污染。

与继续依赖火力发电相比，DTE和Consumers的计划除了能够为用户节约成本外，也会为股东带来更好的效益。因为DTE和Consumers等投资人所有的电力公司是根据资本投资额（而不是燃料燃烧量）获得回报，所以优先投资不需要购买燃料的风能和太阳能资源对用户、股东及环境而言无疑是多方共赢的选择。Xcel能源公司在明尼苏达州和科罗拉多州推出的 “steel for fuel”策略证明了寻求投资回报的电力公司也可以在清洁能源未来转型过程中扮演重要角色，同时为用户降低能源成本。

下一步：告别新建燃气发电装机

虽然密歇根州的这一消息是令人振奋的，但该州仍存在许多机遇来进一步加速可再生能源和分布式能源资源的能源转型。例如，DTE刚刚得到密歇根州公共服务委员会的批复，计划新建一座9.5亿美元成本的燃气电厂，而这将在未来数十年中给DTE用户带来高额能源成本和大量排放。

落基山研究所的最新分析结果表明，要满足该州变化中的能源需求，新建燃气电厂的计划并不是最具成本效益的选择。相反，分析发现可再生能源和分布式能源资源已经具备了与DTE计划新建的燃气电厂相同的成本效益。此外，报告还发现清洁能源资源组合的新建成本还在快速下降，并很有可能在未来20年中下降到比DTE已得到批复的高效燃气电厂运营成本更低的水平。这意味着DTE的用户与股东很可能将在不远的将来就面临该项目投资搁浅的风险。

全美各地的清洁能源发展成果

密歇根州的消息是美国电网正在变化的最新例证，这说明可再生能源和分布式能源资源等清洁能源技术正在以越来越快的速度战胜化石燃料，同时为用户提供更多选择，也为电网运营带来更大弹性。通过投资这些经济性不断提高的资源，Consumers和DTE等电力公司不但可以为用户和投资者的最大利益提供越来越好的服务，还有助于电网转型，实现一个与当前系统相比同样可靠，成本更低且风险更小的未来。